Cartilajul este un tesut esential al organismului si are diferite grade de duritate. Cartilajele dure protejeaza imbinarile osoase la nivelul articulatiilor. Un alt tip de cartilaj, mai moale, realizeaza structura urechilor si nasului, iar un alt tip de tesut cartilaginos formeaza tuburile bronsice ale aparatului respirator.
Condropatia este impartita in patru tipuri, in functie de gravitatea leziunii: